自11月15日,东盟10国和中日韩澳新5国共同签署区域全面经济伙伴关系协定(RCEP)后,这一提振全球自由贸易信心的协定令外界欢欣鼓舞,但也让一些国家和地区压力陡增。
该协定的签署,让15个成员国在亚太地区的联结更为紧密,自由贸易更为顺畅。欧盟中的部分国家认为,这些变化给本国乃至整个欧洲都带来了巨大的冲击和影响。
德国商贸界的一些人士就认为,RCEP的签署对德国来说不是好事,这一区域未来还有可能超越欧盟,对欧盟而言更是一个“打击”和“警钟”。而在欧洲议会,有政客甚至还借由RCEP的话题,鼓动美欧联手一起对抗中国。
路透社德语版:RCEP“不是好消息”
RCEP,对德国乃至欧盟都不利
“这项协议对德国来说不是好消息。”RCEP完成签署的后一天(16日),德国联邦批发外贸商协会(BGA)主席安东·伯尔纳(Anton Börner)在接受路透社采访时,分析了他认为该协定将会对德国产生的影响。
伯尔纳认为,随着这一世界上最大的自贸区成型,未来中国的企业将会在其他14个成员国中获得更加便利的市场准入机会,这也就意味着德国企业的销售条件将相对地变差。他还称,中国将由此获得机会,在很大程度上决定这一经济区域的贸易规则。
除了从本国角度看问题,伯尔纳分析问题时自然也会从欧盟出发。采访中,他也对欧盟的贸易政策提出了批评。“欧盟并没有更多地关注国际合作,反而是在贸易协定的谈判中不断加码,使协定负担过重,直至失败。”
伯尔纳指出,RCEP对于欧盟所制定的“将自身贸易关系多元化”的目标而言,是一个“打击”。在他看来,在一些能够争取更好市场准入条件的贸易协定谈判中,欧盟目前已基本退出了竞争。
RCEP经济区域未来或超越欧盟
就在RCEP正式签署前的11月11日,西澳大利亚大学珀斯-美国亚洲研究中心主任杰弗里·威尔逊(Jeffrey Wilson)曾在《堪培拉时报》上发表了一篇论述文章,题为《RCEP证明亚太引领全球经济开放》。
他在文中判断,按人口和经济规模来计算,RCEP涵盖的将是全球最大的区域贸易集团,而GDP将几乎占到全球总量的三分之一;若以全球贸易份额来衡量,这一区域贸易集团仅稍稍落后于欧盟,但随着亚太地区贸易的高速增长,这里超越欧洲将是必然。
事实上,外界并不乏对于这两者的比较。据德新社11月16日报道,国际商会(ICC)德国分会主席霍尔格·宾曼(Holger Bingmann)就对此认为,RCEP这一经济区域是有能力和欧盟“掰一掰手腕”的。
“即使协定中的一些细节仍需明确,但这一经济区域的战略重要性可能会在未来几年内超越欧盟。”宾曼表示,欧盟必须清楚明白自己有着什么样的未来愿景,并加快达成贸易协定的步伐,比如尽快同加拿大达成自贸协定。
面对挑战,有人寄希望于美国新总统
相比于德国商贸界人士的担忧,德国政界在第一时间对于RCEP的反应则稍显不同,且并不一致。
据路透社16日报道,德国联盟党联邦议院党团外交发言人约尔根·哈特(Jürgen Hardt)声称,这一协定必须被视为“对欧洲敲响的警钟”,欧盟不能再继续把自贸谈判向后推延,“否则其它国家就会制定标准,让欧洲人落在后面”。
同时,哈特还将欧盟的贸易问题和刚刚结束的美国总统大选联系在了一起。在见识了特朗普政府的贸易保护主义之后,他仍将希望寄托在未来的新任美国总统身上。
“与美国达成贸易协定对于整个西方世界而言仍然至关重要,这应该是德国和欧盟对于新任美国总统的首要愿望。”哈特如此说道。
相比之下,德国联邦经济部长彼得·阿尔特迈尔(Peter Altmaier)则显得更为淡定。他对于RCEP的签署表示欢迎,并将其称为“对自由的和建立在规则基础上的世界贸易的一大重要贡献”。
阿尔特迈尔指出,欧盟与日本、新加坡、越南已经签署了自由贸易协定,并在努力与中国达成自贸协定。他还补充称,在拜登“胜选”后,希望跨大西洋两岸的关系能站到新起点,重回开放的市场和建立在规则基础上的贸易。
部分欧洲政客,借RCEP挑唆“联美抗中”
值得注意的是,就在此时,一些政客针对RCEP的发言不免显得有些酸言酸语,有人甚至将RCEP协定和中国划上等号,对此提出了批评。
像是德国联邦议院外交委员会主席诺贝特·勒特根(Norbert Röttgen),就对RCEP“挑刺”。他称该协定虽然能减少贸易壁垒,但协定中并不要求其成员国推进经济自由化以及落实环保和劳工保护方面的国际标准,知识产权保护在协定中也不占据重要地位。
而据香港《南华早报》11月18日报道,在欧洲议会,最大党团欧洲人民党党团领袖曼弗雷德·韦伯(Manfred Weber)则宣称,欧洲和美国都应该把RCEP看作是一个“警钟”,并“一起联合起来”。
“我们需要一次‘西方世界的重新统一’,现在有拜登作为建设性的伙伴来一同面对来自中国的挑战,这是未来十年的关键问题。”对于RCEP的成功签署,韦伯却发出了如此具有对抗性的言论,且将矛头直指中国。
对于RCEP的签署,国际社会予以了高度关注。中国外交部发言人赵立坚在11月16日的例行记者会上曾表示,经过8年谈判,RCEP顺利签署,这标志着世界上人口数量最多、成员结构最多元、发展潜力最大的自贸区终于建成,是区域经济一体化的重要里程碑。
赵立坚强调,在新冠肺炎疫情仍在全球蔓延、世界经济严重衰退、单边主义、保护主义加剧的背景下,RCEP得以签署,将有力促进地区经济复苏,拉动全球经济增长。这体现了各方坚定维护多边主义和自由贸易,坚定支持开放、公平、共赢的多边贸易体制,致力于坚持团结合作应对挑战。